Viitasaaren kaupungin talousarviota vuodelle 2027 valmistellaan parhaimmillaan syys-lokakuun vaihteessa pääasiassa viranhaltijatyönä. Tulevan vuoden budjetti on käsittelyssä myös eri toimielimissä, palvelualuekohtaisesti talousarvioon haetaan evästyksiä lautakunnilta ja koko kaupungin osalta kaupunginhallitukselta.
Talousarvion valmistelu on aloitettu jo kesäkuussa ja koko kaupungin tavoitteellisen talousarvioraamin lisäksi tänä vuonna kaikille palvelualueille on määritelty omat kehyksensä, jonka sisällä palvelualueen talous on järjestettävä.
Tässä vaiheessa käsiteltävät talousarvioversiot ovat keskeneräisiä. Esimerkiksi elinympäristön ja asumisen lautakunnan kokouksen 2.10.2026 aineistona on talousarvioluonnos, jossa tämän hetken tarkkana tietona ovat ulkoiset kulut. Esimerkiksi tulotiedot ovat vaillinaiset, koska osa ulkoisista tuloista on täydennettävissä talousarvioon vasta kaupunkiorganisaation sisäisten vyörytysten täsmentymisen jälkeen.
Tästä syystä mediassa elinympäristön ja asumisen lautakunnan asiakirjojen perusteella käsitelty tilapalvelun tulojen pieneneminen ei vastaa todellista tilannetta. Tämänhetkinen talousarviotietojen puutteellisuus on tuotu esiin myös lautakunnan esittelyteksteissä. Paikallislehti Viitasaaren Seudun uutisoinnissa on tuotu myös esiin kaupungin tytärhtiö Viitasaaren Vuokra-asunnot Oy:n kiinteistönhoidon sopimuksen päättymisen vaikutus kaupungin tilapalveluiden talouteen jo tänä vuonna. VVA:lta saatavien tulojen vähenemisen vaikutus näkyy vuosien välisessä vertailussa suurimpana yksittäisenä muutoksena, mutta käytännössä talousvaikutus on pieni, koska samalla tilapalveluiden henkilöstömäärä on pienentynyt muun muassa eläköitymisen myötä.
Talousarvion aiempaa monivaiheisemman käsittelyn taustalla on kuntien yleisesti haastava taloustilanne muun muassa erilaisten valtakunnallisten muutosten johdosta, mikä näkyy myös Viitasaarella. Kaupunginvaltuusto hyväksyi talouden tasapainottamisohjelman vuosille 2026-2029. Suunnitelmavuosille on ohjelmassa yhteensä 2,65 miljoonan euron säästöt aiempaan tasoon verrattuna. Osa toimenpiteistä on käynnistetty ja niistä saatavat säästöt tulevat näkymään vuoden 2026 tilinpäätöksessä. Parhaillaan kaupunkiorganisaatiossa on käynnissä yhteistoimintamenettely, jossa henkilöstörakennetta tarkastellaan eri palvelualueilla.
Tasapainottamisohjelman ja tarkan talousarviovalmistelun tavoitteena on vahvistaa kaupungin talouden perustaa muuttuneessa toimintaympäristössä. Viitasaaren talous on ollut viime vuosina ajoittain ylijäämäinen, mutta laskelmat osoittavat, että verotulojen ja valtionosuusennusteiden merkittävä heikentyminen, uudet lakisääteiset tehtävät, kustannustason nousu ja palkkaratkaisut sekä poisto-ohjelman päivittäminen vastaamaan uusia ohjeita lisäävät talouden painetta tulevina vuosina.