Viitasaaren kaupunki ja Aikamme musiikki -hanke toteuttivat heinäkuussa residenssipilotin, jonka tarkoituksena oli selvittää käytännössä, toimiiko taiteilijaresidenssi Viitasaarella ja mitä se vaatii onnistuakseen. Ensimmäisenä residenttinä toimi kiovalainen kuraattori ja kulttuurintutkija Oksana Ozarchuk.

Miksi pilotti?

Residenssitoiminnan käynnistäminen vaatii ulkopuolista rahoitusta, ja rahoittajat eivät myönnä varoja pelkän suunnitelman perusteella. Ne haluavat nähdä, että toiminta on testattu ja että kustannukset, tilat ja käytännön järjestelyt ovat selvillä. Pilotti toteutettiin siksi pienimuotoisesti kaupungin olemassa olevilla tiloilla ja hankkeen omalla rahoituksella, ilman uusia investointeja. Sen tehtävänä oli tuottaa tietoa, jolla haetaan rahoitusta jatkossa.

Kustannusten jakautuminen kertoo mallista paljon. Kansainvälinen Artists at Risk -ohjelma vastasi residentin matkoista ja ylläpidosta Viitasaarella. Hanke tarjosi majoituksen ja kaupunki työtilat, jotka olivat jo olemassa. Näin paikkakunta sai kuukaudeksi kansainvälisen kulttuurialan ammattilaisen ilman että kaupungille syntyi uusia menoja.

Mitä opittiin?

Residentti kirjoitti residenssin päätteeksi raportin, jossa hän arvioi kokemustaan ja kertoi konkreettisesti, mikä toimi ja mikä ei. Palaute oli suoraa ja hyödyllistä. Käytännön puutteitakin löytyi, kuten esimerkiksi pyykinpesumahdollisuuksien vähäisyys paikkakunnalla.

Merkittävää oli se, mitä residentti kertoi Viitasaaren vahvuuksista. Luonnon läheisyys, rauha ja Musiikin aika -festivaalin kansainvälinen taso tekivät hänen mukaansa paikasta poikkeuksellisen. Hän arvioi, että juuri pieni ja rauhallinen paikkakunta on hyvä ympäristö keskittyneelle työskentelylle.

Matkailun muutos voi hyödyttää Viitasaarta

Matkailussa on käynnissä muutos, joka sopii Viitasaarelle hyvin. Yhä useampi matkustaa Euroopassa junalla ja autolla lentämisen sijaan. Maata pitkin matkustaminen on hitaampaa, joten matkailijan aika on rajallinen. Kaikki eivät ehdi Lappiin asti.

Tässä on Viitasaaren mahdollisuus. Keski-Suomi on matkan varrella. Kun matkailija etsii puhdasta luontoa, järviä ja rauhaa, hän voi löytää sen jo täältä. Ei tarvitse ajaa satoja kilometrejä pohjoisemmaksi. Viitasaari on lähempänä ja helpommin saavutettavissa.

Kun samaan paikkaan yhdistyy luonto ja monipuolinen, laaja sekä kansainvälinen kulttuuri, syntyy jotain ainutlaatuista, mitä matkailija ei odota löytävänsä pieneltä paikkakunnalta. Se on kilpailuetu.

Miksi tällä on merkitystä Viitasaarelle?

Musiikin aika on tuonut Viitasaarelle kansainvälisiä vieraita vuodesta 1982. Festivaaliviikko on kuitenkin vain viikko vuodessa. Residenssitoiminta pidentää kansainvälisen läsnäolon kestoa ja tuo paikkakunnalle vierailijoita myös festivaalin ulkopuolella.

Käytännössä kyse on kulttuurimatkailusta ja luovan talouden toimintaedellytyksistä. Residenssitaiteilijat käyttävät paikallisia palveluita, kertovat kokemuksistaan omissa verkostoissaan ja tuovat mukanaan yhteyksiä, joita pienellä paikkakunnalla ei muuten synny. Oksana Ozarchuk tutustui residenssin aikana Tuulensuun ateljeetaiteilijaan ja suunnittelee jo yhteistyötä hänen kanssaan. Tällaiset kontaktit ovat pitkän aikavälin investointeja.

Viitasaaren vahvuudet ovat sellaisia, joita ei voi rakentaa tyhjästä eikä kopioida muualle. Puhdas luonto, järvet, rauha ja lähes viisikymmenvuotinen kansainvälinen musiikkiperinne sekä muu tapahtumatarjonta muodostavat yhdistelmän, jota harvalla suomalaisella pikkukaupungilla on. Residenssitoiminta on tapa saada näistä vahvuuksista enemmän irti ilman merkittäviä uusia investointeja.

Miten tästä eteenpäin?

Aikamme musiikki -hanke jatkaa residenssiohjelman kehittämistä pilotista saatujen kokemusten pohjalta. Tavoitteena on hakea ulkopuolista rahoitusta toiminnan edelleen kehittämiseksi ja rakentaa yhteistyötä alueen muiden toimijoiden kanssa. Iso kiitos kaikille pilottiin osallistuneille! 

Lisää Aikamme Musiikki -hankkeesta löydät täältä.

Jos kiinnostuit tulemaan mukaan kehittämään residenssitoimintaa, otathan yhteyttä: Sanna Uotila, hankepäällikkö sanna.uotila@viitasaari.fi

Kuvassa on Oksana Ozarchuk Tuulensuun veistospuistossa Veikko Hirvimäen Jäljet -teoksen keskellä.